会社法第429条
Directors' and Officers' Liability to Third Parties
役員等の第三者に対する損害賠償責任
Plain-language explanation
This article makes company officers—directors, executive officers, accounting advisors, statutory auditors, and accounting auditors—personally liable to third parties (such as business partners, shareholders, or creditors) when they act with malice (knowing wrongdoing) or gross negligence in performing their duties, and that misconduct causes harm to someone outside the company. Normally, officers are accountable to the company itself, but this provision creates an important exception: outsiders harmed by an officer's serious misconduct can sue that officer directly, even without going through the company.
Paragraph 2 lists specific high-risk scenarios where liability is presumed unless the officer proves they exercised due care (a reversal of the usual burden of proof). Examples include a director making false statements about material facts when soliciting investors for new shares or bonds, falsifying financial statements or their supplementary schedules, making false corporate registrations, or issuing false public notices. Similarly, accounting advisors, auditors, and accounting auditors can be held liable for false statements in the reports they are responsible for preparing.
In practice, this article matters most when a company becomes insolvent or lacks assets to compensate victims—third parties can instead pursue the personal assets of the responsible officer. It is commonly invoked by creditors or shareholders who relied on falsified financial statements, misleading fundraising materials, or fraudulent corporate registrations, only to discover the company cannot cover their losses, and now seek to hold the individual officer personally accountable.
日本語での解説
この条文は、会社の取締役・執行役・会計参与・監査役・会計監査人といった「役員等」が、職務執行にあたって悪意（知っていながら）または重大な過失（著しい不注意）があった場合、それによって会社ではなく第三者（取引先、株主、債権者など）に生じた損害について、役員等個人が直接賠償責任を負う、というルールです。通常、役員は会社に対して責任を負うのが原則ですが、この条文は例外的に、役員個人が会社の外部の人に対しても責任を負う可能性を定めています。
第2項では、特に悪質性が疑われやすい行為を類型化し、責任を負いやすくしています。たとえば取締役が新株発行の募集の際に重要事項について嘘の説明をした場合、計算書類（決算書）に虚偽の記載をした場合、虚偽の登記や公告をした場合などです。会計参与・監査役・会計監査人についても、それぞれが作成する報告書に虚偽記載があった場合が対象です。ただし、これらの場合は「注意を怠らなかったこと」を役員等自身が証明できれば免責されます（立証責任の転換）。
実務上重要なのは、会社が倒産・資力不足で第三者が会社から賠償を受けられない場合に、この条文を根拠に役員個人の財産に対して直接請求することができる点です。特に粉飾決算や虚偽の登記情報を信じて取引をした債権者・株主が、後から役員個人を訴えるケースで頻繁に使われます。
Common scenarios
- ▸投資家が新株発行時の虚偽の説明資料を信じて出資し、後に損失を被った場合に取締役個人を訴えるケース
- ▸粉飾決算（虚偽の計算書類）を信じて融資・取引を行った債権者が、会社倒産後に取締役や会計監査人に損害賠償を求めるケース
- ▸実態のない虚偽の登記情報（代表者変更など）を信じて契約した第三者が損害を被った場合
- ▸監査役が虚偽の監査報告を作成し、それを信じた株主が誤った投資判断で損失を被った場合
- ▸会社が倒産し資産がないため、被害を受けた取引先が役員個人の財産に対して直接賠償請求するケース
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