労働基準法第32条
Statutory Working Hours (8 Hours/Day, 40 Hours/Week)
法定労働時間（1日8時間・週40時間の原則）
Plain-language explanation
Article 32 of the Labor Standards Act sets the foundational rule for working hours in Japan: employers may not have employees work more than 40 hours per week or more than 8 hours per day, excluding break time. This is known as the "statutory working hours" limit, and it's the baseline every employer must measure against before scheduling shifts, overtime, or project deadlines.
Critically, this article itself does not authorize any overtime. To legally have employees work beyond these limits, the employer must first file a labor-management agreement (commonly called a "36 Agreement," based on Article 36) with the local Labor Standards Inspection Office, and must pay premium wages for the excess hours under Article 37. Working someone past 8 hours a day or 40 hours a week without a valid 36 Agreement on file is a violation of law — even if the company pays overtime wages — and can result in penalties.
Businesses using variable working hour systems, flextime, or other special arrangements (covered in Article 32-2 and following) may schedule employees beyond 8 hours a day or 40 hours a week on specific days, as long as the average over the relevant period stays within 40 hours per week. But these systems require proper setup through work rules or labor-management agreements — a company can't simply exceed the statutory hours because business is busy without one of these legal mechanisms in place.
日本語での解説
労働基準法第32条は、日本の労働時間規制の最も基本的なルールを定めています。使用者（会社）は、休憩時間を除いて、労働者を1週間に40時間を超えて働かせてはならず、また1日についても8時間を超えて働かせてはなりません。これが「法定労働時間」と呼ばれるもので、日本の労働時間管理の出発点となる数字です。
重要なのは、この条文自体には残業を認める規定がないという点です。法定労働時間を超えて労働させる場合は、労働基準法第36条に基づく労使協定（いわゆる「36協定」）を労働基準監督署に届け出る必要があり、さらに超過分については割増賃金（残業代）を支払わなければなりません（第37条）。36協定なしに法定労働時間を超えて働かせると、たとえ残業代を支払っていても法律違反となり、罰則の対象になります。
なお、変形労働時間制やフレックスタイム制などの特例（第32条の2以降）を導入すれば、一定期間を平均して週40時間以内に収まる範囲で、特定の日や週に8時間・40時間を超えて働かせることも可能です。ただし、これらの制度を使うには就業規則や労使協定などの要件を満たす必要があり、単に「忙しいから」という理由だけで法定労働時間を超えさせることはできません。
Common scenarios
- ▸飲食店や小売店で繁忙期に従業員のシフトを8時間超で組む場合
- ▸36協定を締結せずに残業をさせてしまい労基署から是正勧告を受けるケース
- ▸変形労働時間制を導入して繁忙期と閑散期で労働時間を調整する場合
- ▸IT企業がフレックスタイム制を導入し柔軟な勤務時間を認める場合
- ▸月末の経理業務で残業が発生し割増賃金の計算が必要になる場合
Does this affect your contract?
Hanko AI reviews your contracts against 労働基準法第32条 and other Japanese statutes in under 60 seconds.
Review your contract free →Generated by Hanko AI from the official Japanese statute corpus. A general statutory reference for the practising attorney. Confirm the current statute against the facts of your matter.