民法第623条
Formation of an Employment Contract
雇用の成立
Plain-language explanation
This article establishes the basic rule for how an employment contract comes into existence under Japanese Civil Law. It's straightforward: an employment relationship legally forms the moment one party (the worker) promises to perform labor, and the other party (the employer) promises to pay compensation in return. No written contract or formal procedure is legally required — a verbal agreement is enough to create a binding employment relationship.
In practical terms, this means that even a casual exchange like "Can you start tomorrow?" "Sure, at ¥1,000/hour" creates a legally valid employment contract the moment both sides agree, regardless of whether paperwork follows. Other statutes — such as the Labor Standards Act and the Labor Contract Act — separately require employers to provide written notice of working conditions, but the underlying civil contract itself is formed purely by mutual consent (a "consensual contract").
For business owners, this cuts both ways: verbal hiring promises, informal offers, or same-day gig arrangements can all count as legally binding employment contracts under this article, exposing the business to obligations it may not have formalized. To avoid disputes over wages, hours, or terms, it's wise to promptly document any verbal hiring agreement in writing, even though the law itself doesn't strictly require it.
日本語での解説
この条文は「雇用」という契約がどのように成立するかを定めた民法の基本規定です。ポイントはシンプルで、一方の当事者（労働者）が「働きます」と約束し、もう一方の当事者（使用者）が「その対価として報酬を支払います」と約束するだけで、雇用契約は法的に効力を生じます。書面や特別な手続きは要求されておらず、口約束でも成立してしまう点が実務上重要です。
つまり、労働契約書がなくても「明日から働いてね」「わかりました、時給1000円で」というやり取りが成立した時点で、法律上は雇用契約が発生していることになります。もちろん、労働基準法や労働契約法など他の法律により、実際には労働条件通知書の交付義務などが別途課されますが、民法上の契約自体は当事者の合意（諾成契約）のみで成立するという点を押さえておく必要があります。
事業者にとっては、口頭での採用の約束やアルバイトの即日採用なども、この条文により法的な雇用契約とみなされうるというリスク・メリットの両面を理解しておくことが重要です。トラブル防止のためには、口約束であっても後で条件を書面化しておくことが推奨されます。
Common scenarios
- ▸飲食店やコンビニでアルバイトを口頭で即日採用する場合
- ▸新規事業でフリーランス的に働く人と口約束で報酬を決めて仕事を依頼する場合
- ▸面接時に口頭で「来週から来てください」と伝え
- ▸後日労働条件通知書を交付する場合
- ▸人手不足の繁忙期に電話やLINEだけで臨時スタッフの採用を決める場合
- ▸インターン生に対して正式な契約書を交わす前に業務を開始させてしまう場合
Related statutes
- 労働基準法第15条
- 労働契約法第4条
- 民法第624条
- 民法第627条
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