民法第465条の2
Liability of Guarantors in Personal Revolving Guarantee Agreements
個人根保証契約の保証人の責任等
Plain-language explanation
This article addresses "revolving guarantee agreements" (根保証契約) — contracts where a guarantor promises to cover an unspecified range of future obligations (such as rent, ongoing supply payments, or other continuing debts) — specifically when the guarantor is an individual rather than a corporation. Because these obligations can grow unpredictably over time, the law steps in to protect individual guarantors from open-ended, potentially crushing liability.
Under this provision, an individual guarantor in such an agreement is only responsible up to a "maximum amount" (極度額) that must be explicitly set in the contract. This cap covers everything: the principal debt, related interest, penalties, damages, and any penalty or damages specifically tied to the guarantee obligation itself. Critically, if the contract fails to specify this maximum amount, the entire individual revolving guarantee agreement is void — it has no legal effect at all. Additionally, the rules from Article 446, paragraphs 2 and 3 (requiring guarantee agreements to be made in writing or via electromagnetic record to be valid) apply to how this maximum amount must be established, meaning the cap itself must be clearly documented.
For businesses, the practical takeaway is straightforward: whenever you ask an individual to serve as a guarantor for a lease, a continuing supply contract, or any other arrangement involving recurring or open-ended obligations, your contract must state a specific maximum liability figure (e.g., "24 months' rent" or a fixed yen amount). Landlords, property management companies, banks, and suppliers drafting standard contracts must build this into their templates — omitting it renders the guarantee unenforceable, leaving the creditor without recourse against the guarantor.
日本語での解説
この条文は「根保証契約」、つまり一定範囲の不特定の債務（将来発生する債務も含む）を保証する契約について、保証人が個人（法人でない）の場合の特別なルールを定めています。典型例は、賃貸借契約の連帯保証人や、取引先との継続的な商品供給契約における個人保証人です。このような契約では、将来どれだけ債務が膨らむか予測しづらく、保証人が想定外の巨額責任を負うリスクがあるため、法律で保護を図っています。
具体的には、①個人根保証契約の保証人は、主たる債務の元本だけでなく利息・違約金・損害賠償などの付随債務、さらに保証契約自体に定めた違約金・損害賠償も含めて、契約で定めた「極度額」（上限額）までしか責任を負いません。②極度額を定めていない個人根保証契約はそもそも無効（効力を生じない）とされており、上限のない「青天井」の保証契約から個人を守っています。③極度額の定め方については第446条2項・3項（保証契約は書面またはelectromagnetic recordでしなければ効力を生じないという要式性）が準用されるため、極度額も書面等で明確に定める必要があります。
実務上のポイントは、賃貸借契約書や継続的取引の基本契約書に個人保証人を付ける際、必ず具体的な金額（例：家賃24か月分相当額、または〇〇万円）を極度額として明記しなければならないという点です。これを怠ると保証契約全体が無効になるため、契約書のひな形を作成する事業者や不動産管理会社、金融機関は特に注意が必要です。
Common scenarios
- ▸賃貸借契約で個人（親族や知人）が連帯保証人となる場合
- ▸契約書に極度額を明記する必要がある
- ▸継続的な商品取引の基本契約で
- ▸取引先が代表者個人を根保証人として求める場合
- ▸金融機関の融資契約で経営者個人が根保証を行う際の極度額設定
- ▸フランチャイズ契約や継続的サービス提供契約における個人保証人の責任範囲の確認
- ▸既存の個人根保証契約に極度額の記載がなく
- ▸無効となるリスクの契約レビュー
Related statutes
- 民法第446条
- 民法第465条の6
- 民法第465条の8
- 民法第447条
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